Рыба-дракон является
свирепым хищником, населяющем самые отдаленные уголки мирового океана.
Известный с научной точки зрения как Grammatostomias flagellibarba, рыба-дракон
имеет чрезвычайно большую, по сравнению с размером тела, голову и еще большие
зубы. Но, несмотря на его ужасающую внешность, эта рыбка размером в среднем 6 дюймов (15 сантиметров) в длину. Есть несколько разновидностей этого
морского хищника. Правда, все они внешне очень похожи.
Как
и многие другие глубоководные рыбы, рыба-дракон использует биолюминесценцию. Этот
сложный термин означает, что эти рыбы могут производить свет специальным
органом, называемым фотофором. В данном случае фотофором у мини-дракона
является ус, расположенный в нижней части головы, т.е. на «подбородке».
Считается, что сигнальные огни в темных водах служат им рыбацкой приманкой для
привлечения добычи, или даже для примитивного общения с себе подобными,
например, в период спаривания.
Как
только ничего неподозревающая, плывущая на свет рыба оказывается слишком близко, рыба-дракон резко и глубоко
впивается своими острыми зубами в тело жертвы, которая может в несколько раз
превосходить хищника по размерам.
Боясь
быть съеденным другими хищниками-глубоководниками, рыба-дракон разработала
систему маскировки фотофора: пока маленький охотник снова не проголодается, он
будет прятать фотофор в желудке, черные стенки которого помогут скрыть яркий
свет.
Помимо
всех остальных странностей, у этого вида рыб, наверное, самое необычное
потомство. Малек рыба-дракон имеет совершенно непохожий на своих родителей вид,
отчего его долго считали отдельной разновидностью глубоководных. Прежде чем он
станет похож на папу или маму ему прийдется пройти несколько стадий метоморфоз,
причем количество будет зависеть от того кем он будет в будущем: 5 стадий, чтобы
стать женской особью и 4 стадии, чтобы стать мужской. Надо сказать, что стать
самцом несколько невыгодно. Живут самцы недолго, в
пределах нескольких недель, их кишечник рано атрофируется и все их существование сводится к дрейфованию на
глубине от 1000 до 2000м для привлечения самки фотофорами в период нереста.
Сразу после недолгого союза самец погибает.
|
